日军向北洋海军发来劝降信，丁汝昌决然地把信撕掉。实际上，日本国库空虚，已经进入困难时期。但天皇以身作则，节省粮食用来继续支持军队作战，日军拼死展开了最后的攻击。 刘步蟾引爆了早已没有炮弹的定远号，完成了当年与舰同亡的誓言，小弟望着妻子的遗信，拿出手枪准备自杀。丁汝昌拦住了他，劝他要为中国保留最后的海军人才。
丁汝昌自己喝下毒药自杀，却被牛大人拿走官印，在降书上盖了章。 慈禧派李鸿章去日本商定战后协议，日方要求赔偿银两的同时，要清政府割让辽东半岛和台湾，李鸿章坚定拒绝。李鸿章在街上被日本浪人举枪击中，面部受伤，但日本通过旧的密码本破译出清政府密电的态度，在条款上并没有丝毫让步。